Noortje studeerde Dier- en Veehouderij aan de HAS en vervolgde haar opleiding met de master Animal Sciences aan Wageningen University & Research. Tijdens haar studies verdiepte ze zich steeds verder in diergezondheid, onderzoek en managementsystemen. Tegelijkertijd deed ze volop praktijkervaring op in de melkvee- en geitenhouderij. Zo werkte ze onder andere als bedrijfsleider op een opfoklocatie voor melkvee en deed ze voor haar afstuderen aan de Faculteit Diergeneeskunde onderzoek naar uiergezondheid bij melkgeiten.

Van stage naar vaste plek
Hoewel Noortje niet van een agrarisch bedrijf komt, is de veehouderij inmiddels niet meer uit haar leven weg te denken. Via een bijbaan in de melkveehouderij kwam ze tijdens haar studie bij Vitalvé terecht voor een stage. Daar bleef het niet bij: er volgden meerdere stages, vakantiewerk en uiteindelijk haar huidige functie.

“Ik ben eigenlijk een beetje met Vitalvé meegegroeid. Tijdens mijn stages kreeg ik al veel ruimte om vragen te stellen, ideeën uit te werken en mezelf te ontwikkelen. Dat is nog steeds zo. Tegelijkertijd heb ik vanaf dag één het gevoel gehad dat ik echt onderdeel ben van het team.”

Voor Noortje begint een goed presterende melkgeit bij een gezonde start. Daarbij kijkt ze verder dan alleen voeding. Wat gebeurt er rondom het dier? Waarom werken processen zoals ze werken? En waar liggen mogelijkheden om het slimmer of beter te doen? Juist de combinatie van diergezondheid, management, onderzoek en data vindt ze interessant.

“Ik wil nieuwe kennis vertalen naar iets waar een geitenhouder in de stal echt mee verder kan. Niet vernieuwen om het vernieuwen, maar onderzoeken hoe we dieren gezonder kunnen houden en processen op het bedrijf kunnen verbeteren.”

Het liefst tussen de dieren
Ook buiten haar werk is Noortje veel tussen de dieren te vinden. Ze geeft hondentraining, helpt regelmatig mee in het hondenverzorgingscentrum van haar tante en melkt naast haar werk nog koeien en geiten. Sinds kort heeft ze bovendien een eigen pup, waarmee ze graag op pad gaat.

Daarnaast brengt Noortje graag tijd door met familie en vrienden, bezoekt ze festivals en is ze altijd wel te porren voor lekker eten. Italiaans of Hollandse stamppot? Allebei goed. “Eigenlijk mag je me voor alles wakker maken. Ik hou gewoon van eten.”

Haar ambitie voor de komende jaren is duidelijk: zich verder specialiseren in diergezondheid, voeding voor lammeren en melkgeiten, onderzoek en data. Met één doel voor ogen: van lam tot melkgeit steeds betere keuzes kunnen maken voor het dier én het bedrijf.

Graag eens met Noortje sparren over de opfok van je lammeren? Neem gerust contact met haar op.