Geert Jan heeft het bedrijf overgenomen van zijn vader en zich sindsdien volledig gespecialiseerd in zwartbonte melkkoeien. Naarmate het bedrijf groeide, liep hij tegen de beperkingen van de oude melkstal aan. Hoge producties zorgden voor meer uierontstekingen, wat hem in 2011 deed besluiten een nieuwe stal te bouwen en over te stappen op melkrobots. Sindsdien zijn uierontstekingen verleden tijd en is de productie verder gestegen.

Samenwerken begint met goed luisteren
Leon komt als Vitalisator bij Van Eck over de vloer en speelt een belangrijke rol in de bedrijfsvoering. “Als je goed naar elkaar luistert en eerlijk bent, kom je samen tot de beste resultaten,” zegt Van Eck. “Ik probeer altijd precies te voeren wat Leon op papier zet, en als er iets verandert, bespreken we dat eerst.” Geert Jan waardeert het dan ook dat Leon scherp blijft op zijn resultaten.

Sterke opfok voor hoge melkproductie
Bij Van Eck ligt de melkproductie op een indrukwekkend niveau, met gemiddeld 37 liter per koe en een vet-eiwitgehalte van 4,65% en 3,87%. Die hoge resultaten komen niet vanzelf. “Het begint eigenlijk al bij de geboorte van het kalf,” legt Van Eck uit. Direct na de geboorte wordt de koe gemolken en krijgt het kalf biest. Daarnaast krijgen de kalveren drie keer per dag melk, wat arbeidsintensief is, maar zorgt voor betere groei en minder diarree. Door deze opfokstrategie presteren de vaarzen uiteindelijk net zo goed als de oudere melkkoeien.

Ook bij het insemineren laat Van Eck niets aan het toeval over. Zijn vrouw Bianca neemt deze taak vaak op zich en zorgt voor optimale timing en rust. “Doordat ik het zelf doe, kan ik precies in de gaten houden waar ze zitten in hun cyclus en op het ideale moment insemineren,” vertelt ze. Dit resulteert in een hoge bevruchtingsgraad. Dankzij de zorgvuldige opfok zijn de pinken al rond de 13 à 14 maanden klaar voor inseminatie.

Bijsturen en optimaliseren
Geert Jan voert in de robot een bedrijfseigen productiebrok met losse soja en aan het voerhek een op maat gemaakte mix met mineralen. Doordat hij zijn kuilen laat monsteren, kan de mix worden aangepast in spoorelementen en mineralen, afhankelijk van de actuele kuilwaardes. “Dat werkt gewoon heel goed en houdt het voeren praktisch,” vertelt Geert Jan. Binnenkort gaat Van Eck aan de slag met de VitalMonitor om nog scherper te sturen op voerwinst en verdere verbeteringen door te voeren. “Het kan altijd beter,” zegt hij met een lach.

Van Eck bewijst dat alle facetten van de bedrijfsvoering, zoals een goede kalveropfok, doordachte inseminatiestrategie en een netjes opgeruimd erf, bijdragen aan een succesvolle melkproductie.